Packard on Ameerika elav legend
Artikkel Packardi kaubamärgist: huvitavad hetked autotootja kujunemisest, arengust ja langusest. Artikli lõpus – video Packardi ajaloost.
Artikli sisu:
-
James Ward Packard, erinevalt paljudest automarkide loojatest, ei elanud tähtedeni läbi raskusi, pääsedes vaesusest Parnassuse tippu. Ta kasvas üles jõukas peres ja õppis mainekas Lehighi kolledžis, kus näitas üles annet elektrienergia käitlemisel.Näiteks väsinud sellest, et ta pidi pidevalt diivanilt püsti tõusma, et oma ühiselamu akent avada, varustas ta selle “elektriajamiga”, et see avaneks iseenesest. 19. sajandi jaoks tundus see tõelise imena ja ülistas noort üliõpilast.
Pärast kooli lõpetamist tegi James Packard seda, mida ta kõige paremini oskas – hakkas müüma lampe ja muid elektritooteid. Ettevõte oli edukas ja ta otsustas perele auto osta.
Koopia, mille ta ostis ühelt Ameerika autotööstuse pioneerilt Alexander Wintonilt, osutus õnnetuks ja ebaproduktiivseks – madalad kiirused, mootori pidev ülekuumenemine, nõrk, rabe disain, mis tõi kaasa vajaduse auto transportida maja taga.
Järgmisel päeval läks nördinud Packard autot tagasi tagastama ja tegi samal ajal selle tootjale skandaali. Kõigi väidete peale kuulis ta pakkumist teha ise hea auto.
Võib-olla oleks keegi pidanud seda märkust jultunuks või solvavaks, kuid Packard võttis seda kui stiimulit tegutsemiseks. Olles meelitanud paar inseneri samast Wintonist, pani ta vähem kui aastaga kokku oma esimese auto, mille ostis temalt koheselt kohalik ettevõtja.Sellise fenomenaalse edu põhjuseks oli see, et seade startis erinevalt kõigist konkurentidest esimest korda, ületas kergesti teekonarusi ja künkaid ning oli ka hämmastavalt töökindel.
Just juhitavust ja töökindlust rõhutas Packard oma autot New Yorgi autonäitusel demonstreerides. Ja ta näitas oma loomingut nii enesekindlalt, et Ameerika silmapaistvamad perekonnad – Rockefellerid ja Honeywellid ostsid temalt kõhklemata kolm autot korraga.
Pärast Ameerika rikkaimatelt inimestelt saadud reklaami liikus Packardi väike projekt ootamatult uuele arendusringile. Ettevõte laienes, klientidel polnud lõppu ja nii sai omanikust, kes polnud hädas, nüüd tõeliselt jõukas inimene. Ja just edu lainel hiilis temani armastus.Paadunud 40-aastane poissmees James Packard abiellus ja läks täielikult pensionile, jättes oma ettevõtte kaaslase kätte.Enda järel jättis ta vaid kaubamärgi moto, näidates selgelt asutaja isa kompromissitut ja julget olemust. Ühe potentsiaalse ostja palvele saata brošüürid ettevõtte mudelitega vastas Packard, et brošüürist pole mõtet auto kvaliteeti hinnata, selle kohta tuleb küsida omanikelt. “Küsi mehelt, kellele see kuulub” (“Küsi omanikult paremini”) oli Packardi kaubamärgi põhifilosoofia kuni autotootja kokkuvarisemiseni.
Presidendi lahkumisest sai tootmine ausalt öeldes ainult kasu.Ta oli nii mures oma autode töökindluse pärast, millele ta võlgnes oma kuulsuse, et lükkas kategooriliselt tagasi kõik katsed ja tehnilised uuendused. Ta kartis uusi mitmesilindrilisi mootoreid nende disaini keerukuse pärast, mis võib tekitada probleeme ja seeläbi kahjustada ettevõtte mainet.
Nüüd sai toodetud mudelitele kartmatult panna 4-silindrilisi 24-hobujõulisi mootoreid, millel oli kaasas 4-käiguline käigukast. Sel viisil uuendatud Packard K hakkas maksma fantastiliselt kallist – 7000 dollarit, kuigi see õigustas iga selle kvaliteeti investeeritud senti.
Packardist sai 1915. aastal tõeliselt esmaklassiline kaubamärk, mis on vaid 6 aastat kestnud. Just tema konveierilt tuli riigi esimene auto 12-silindrilise mootoriga, mille töötas välja tehaseinsener Jessom Vincent.
Seadmel oli fenomenaalselt vaikne töö ja muljetavaldav kiirendus kuni 120 km/h. See jõuallikas on viinud autotootja isegi luksusmudelite kategoorias saavutamatutesse kõrgustesse. Nüüd tahtsid riigipead ja ärimehed, show-äri staarid ja gangsterid liikuda ainult 12-silindrilise Packardi peal, see asus Nikolai II, Hispaania kuninga Alfonso, Ameerika presidendi Hardingi garaažides.Samuti jättis ta ajalukku kurva jälje – just sellel mudelil kukkus Belgia kuningapaar surnuks, kui kuningas Leopold hakkas sõidu ajal kaarti uurima ja kaotas juhitavuse.
Suur depressioon oli tõsine katsumus kogu Ameerika tööstusele: aktsiaturg kukkus, pangad suleti, autotootjad läksid pankrotti. Ameerika kaotas üleöö vähemalt kümmekond erinevat automarki, sealhulgas luksuslik Duesenberg, millele järgnes Peerless, Pierce Arrow pidas vastu veidi kauem ja isegi võitmatu Cadillac oli möllas.Packard püüdis kõvasti pinnal püsida, kuid mõistis kiiresti, et selles olukorras ei vaja keegi premium-autosid. Seejärel disainis inseneride meeskond indeksi 120 all mudeli, millest sai suure kontserni väike päästja.
Tõsi, 3-meetrise teljevahega ei saaks autot vaevalt väikeseks nimetada, eriti kui kapoti all oli reas "kaheksa". Kulud olid atraktiivsed, mis kõrgeima viimistluse ja varustusega ulatusid vaid 980 dollarini – 2,5 korda madalamad kui sarnasel premium-klassi mudelil.Need autojuhid, kes Packardist vaid unistasid, tormasid salongidesse uusi esemeid ostma. Autost sai absoluutne hitt ja aitas koos indeksi 110 all oleva noorema, veelgi kompaktsema "õega" ettevõttel kriisi üle elada.
Legendaarse autotootja kokkuvarisemine tundub seda šokeerivam, et Teise maailmasõja periood oli tema jaoks tõeliselt kuldne.Tänu lepingule Rolls-Royce Merlini lennukimootorite litsentseeritud tootmiseks rikastus ettevõte sedavõrd, et sai veel mitu aastakümmet mugavalt loorberitel puhata.
Brändi vastu huvi vähenemisel on mitu põhjust:
Unenäo paljastamine
Vastasel juhul on võimatu nimetada tootmise ümberorienteerimist eelarvemudelitele. Ühest küljest oli sõjajärgsetel aastatel puudus transpordist ja inimesed olid iga autoga rahul.
Teisest küljest jällegi olid linnad taastumas ja vajasid kõige lihtsamaid asju, mitte luksusautosid.
Kuid kolmandaks, kui luksuse ja hiilguse looriga kaetud autod, need rikkuse ja unistuste standardid muutusid ühtäkki lihtsaks ja taskukohaseks, ei köitnud need enam autojuhtide huvi.
rase jõehobu
Püüdes samaaegselt säilitada muljetavaldavaid mõõtmeid ja võimsust ning samal ajal muuta autod soodsamaks ja lihtsamaks, viis kummalise disainini. Näiteks Clipperi mudel on saanud tiine jõehobu solvava hüüdnime avara ratastele pandud vanni disaini eest. Ja üsna kenal 1950. aasta mudelil, mis meenutas mõnevõrra nõukogude Pobedat, oli kulu vähendamiseks konkurentidega võrreldes nõrgemad tehnilised omadused, sealhulgas jõuallika tootlikkus.
Ühinemisi ja ülevõtmisi
Peaaegu samaaegselt toimus kaks tõsist rahalist kahju põhjustanud sündmust: Packard omandas sügavas finantsaugus asuva Studebakeri tehase ja Chrysler võttis enda alla Briggsi tootmistehase, mis tarnis Packardi autode kereid. Pidin raiskama ressursse korraga mitmes suunas – ühe vanima autotööstuse taastamiseks ja oma keretöökoja rajamiseks. Selle tulemusena raputas ettevõtte finantsseisund ja äsja välja antud mudelite kerede kvaliteet ei vastanud kunagi varem kehtestatud kõrgetele standarditele.
Kõik järgnevad tegevused olid ainult piin: suure osa klientuuri kaotus seoses matuseautodele ja limusiinidele nõutud pika teljevahega šassiist loobumisega ning katsega toota rohkem uusi mudeleid, millel oli pooleli tehniline osa.
Seni pole autoekspertide ja lihtsalt ajaloohuviliste vaidlused ainulaadse kaubamärgi “elu ja surma” üle vaibunud. Kas Studebaker pigistas Packardilt kogu jõu välja ja uputas selle või tegi Packardi juhtkond saatuslikke juhtimissamme ega kasutanud Studebakeri stabiilset populaarsust oma tootmise suurendamiseks ära.Või poleks tootja, vastupidiselt loogikale, pidanud pärast sõda muutunud autoturule järele andma, et mitte hoida kinni vanast mainest, vaid teha midagi põhimõtteliselt uut – näiteks uimastada eliitpublikut 12-ga. või 16-silindriline superauto.
Autojuhtide mällu üle maailma jääb Packard oma luksuse hiilguses, poleeritud kroomi säras ja kauni elu oreoolis tänu ajaloolistele isikutele, kes neid masinaid omasid.Ameerika tootja erakordne stiil aitas kaasa Mercury ja Lincolni loomingule, aga ka kodumaisele ZILile ja Chaikale. Just Packard oli 1949. aastal esimene Ameerika ettevõtete seas, kes töötas välja lihtsa, töökindla automaatkäigukasti nimega Ultramatic Drive. Selle 8-silindrilised jõuallikad on olnud kvaliteedi ja vastupidavuse etaloniks juba aastaid ning nende jõudlus võimaldas neid isegi motospordis kasutada.
Esialgu oli ettevõte hukule määratud või mitte – see jättis siiski kustumatu jälje mitte ainult Ameerika, vaid ka maailma autokroonikasse.
